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Der Mississippi muss 8 Bundesstaaten durchqueren und eine Strecke von über 3778 km zurücklegen, bis er sich bei New Orleans in einem weitläufigen, sumpfigen Delta in den Golf von Mexiko ergießen kann. Sich in New Orleans treiben lassen, fällt nicht schwer. Viel Blues und Jazz, kreolische und Cajun-Küche, alte Architektur, Gemächlichkeit und gewiss das französich-afrikanisch-spanisch-amerikanische Flair macht diese Stadt so anziehend wie das subtropische Klima der Sommermonate. In die Tiefen der Sümpfe wagt man sich…

In einer der höchstgelegenen Regionen der Welt ist das Glück zu Hause. Glück in Bhutan ist gleichzeitig der individuelle Faktor, mit dem das Bruttoinlandsprodukt gemessen wird - und dieses Bruttoinlandsglück schneidet im Vergleich zu anderen harten Währungen und Maßstäben nicht schlechter ab. Zwischen Nepal, Sikkim, Arunchal Pradesh, Indien im Süden und Tibet im Norden thront das Königreich des Donnerdrachens Bhutan auf bis zu 7.500 m. Von subtropisch bis tropisch und von gemäßigten bis kühleren Breiten reicht die…

Kaum 1861 aufgebaut, brannte der Kern der jungen Stadt Vancouver bereits 1886 wieder ab. Ihre Entstehung feierte sie mit dem Goldrausch, der damals im Fraser-Canyon ausbrach. Heute ist sie nach Montreal und Calgary drittgrößte Stadt Kanadas. Ihre Lage am Pazifik ist grenznah zu den USA und im Süden der Provinz British Columbia. Vancouver wird von drei mächtigen Hausbergen dominiert sowie von einem großen Bevölkerungsanteil von Chinesen, anderen asiatischen Minderheiten und Angehörigen der indigenen "First Nations".…

Hier auf Martinique wird ausdrücklich französisch gesprochen. Dass die Franzosen, was die Reinheit ihrer Sprache angeht, etwas eigen sind, weiß man als Europäer. Die Einreise nach Martinique ist genauso, wie in ein anderes französisches Departement zu wechseln - bis auf andere Pflanzen, Vulkane, tropische Wärme und zu 95% dunkelhäutige Menschen. Martinique hatte bereits Ende des 19. Jh., als im alten Europa für Betuchte das Reisen zum eigenen Vergnügen aufkam, einen klangvollen Namen. Die damalige Inselhauptstadt St.…

Bizarr sind die Galapagos-Inseln und ähneln vielfach mehr einer Mondlandschaft als einem Tropenparadies. Mit über 1.000 km Entfernung vom Festland Ecuador weit abgelegen hat der Archipel lange ein unentdecktes und unberührtes Leben geführt. Das hat sich im Laufe der versuchten Besiedlung nach 1535 drastisch geändert. Was die Natur nicht schafft, schafft der Mensch. Mit dem Menschen kamen die Ratten, dann die Katzen gegen die Rattenplage, Hunde gegen die Katzen und ganz zum Schluss Ziegen, die das Ökosystem z. B. auf San…

Als Alexander von Humboldt 1799 auf seiner Forschungsreise nach Havanna unvorhergesehen Zwischenstopp in der karibischen Hafenstadt Cumana einlegte, war der damals 23-jährige derart von der Naturfülle Venezuelas überwältigt, dass er ausgerufen haben soll: "Hier werde ich sehr glücklich sein" - er blieb 17 Monate. Zur Vielfalt Venezuelas gehört der Pico Bolivar auf 5000 Meter Höhe, den die Ausläufer der Kordillerengeschaffen haben, die Hitzeöfen der Llanos im Süden, das weitverzweigte Orinoco-Delta und das Hochland von…

Windmühlen und Tulpen stehen für das europäische Mutterland Niederlande - Aruba, eine der autonomen ABC-Inseln der Niederländischen Antillen, interpretiert diese Verbundenheit mit dem Königreich auf eigene Art und Weise. Aruba ist die kleinste unter den ABC-Inseln (neben Bonaire und Curacao), hier scheinen die Strände jedoch karibischer und die Menschen ein bisschen zufriedener zu sein als anderswo. Von Nord nach Süd misst das Eiland ca. 30 km und in der Breite 9 km. Im Gegensatz zu den Schwesterinseln hat Aruba ein sehr…

Der indische Ozean ist unter Urlaubern sicher kein Geheimtipp, wobei er sich diesen Status auch "verdient" hat. Denn die Inseln im indischen Ozean begeistern ganzjährig durch herrliches Wetter, erinnern optisch an die Karibik, warten mit feinen Sandstränden auf und haben im gesamten Jahr nur eine sehr kurze Regenzeit. Das macht die Seychellen, Malediven, Mauritius und Co zur idealen Destination für einen erholsamen Wellness- und Luxus-Urlaub. Von der britischen Kolonie zum Urlaubsort: die Seychellen Die Seychellen…

Exklusive Reiseziele mit Charakter und ganz viel Wellness Die Karibik zählt zu den populärsten Reisezielen weltweit. Langgezogene Sandstrände, Palmen und nahezu immer herrliches Wetter sind nur einige Punkte, die für einen kurzen oder gar längeren Aufenthalt in der Karibik sprechen. Neben bekannten Reisezielen wie Kuba, der Dominikanischen Republi, Jamaica oder den Bahamas, gibt es in der Karibik aber auch echte Geheimtipps. Trinidad & Tobago - ein einzigartiges Naturschauspiel Trinidad & Tobago gelten als…

In Jordanien sind nicht nur Begegnungen mit Wüstenkamelen möglich und der Anblick karger verkarsteten Landschaften, sondern auch ein Rendezvous mit der Geschichte der Kalifen, Römer und Nabatäer. Das wasserarme Jordanien bezieht sein Wasser aus dem See Genezareth und muss mit dem benachbarten Israel teilen. Im Süden hat das Land mit Akaba einen Zugang zum Roten Meer. Ziele für Wüstenfans sind immer wieder das Wadi Rum im Südosten oder der Ausgrabungsmagnet Petra. Vom gemäßigten Mittelmeerklima im Nordwesten, bis…

Was an Fuerteventura sofort auffällt, ist die relativ flache Oberfläche, ganz im Gegensatz zu den benachbarten Schwesterinseln Gran Canaria oder Teneriffa. Auch fehlt ihr dadurch das üppige Grün, was nicht weiter verwundert, liegt zum einen die Sahara auf afrikanischem Festland nicht weit und können Wolken sich nicht an hohen Bergen verfangen. Die Römer nannten die karge Schönheit Planarias - die Ebene -, was sich durch die Eroberung der Normannen 1405 in ein malerisches Fuerteventura - kraftvolles Abenteuer - wandelte.…

Wie ein ehemaliges Mormonenfort seit einem halben Jahrhundert mehr Menschen anzieht als Mekka in Saudi-Arabien oder Orlando in Florida, ist ein erstaunlicher Werdegang und Paradebeispiel für den American Dream. Das unbedeutende Wüstenkaff auf der Route von Kalifornien nach New Mexiko gelangte erst mit dem Anschluss an das Eisenbahnnetz und dem Bau des Hoover-Staudamms zur allmählichen Blüte. Minenarbeiter bestimmten das Leben in Las Vegas und diese wollten nach ihrer entbehrungsreichen Arbeit etwas geboten bekommen. Das…

Abu Dhabi ist ein prächtiger Ausgangspunkt, um sich den Zauber der Arabischen Halbinsel am Persischen Golf zu erschließen. Unter den sieben Emiraten, die sich zu den VAE (Vereinigten Arabischen Emirate) zusammengeschlossen haben, ist Abu Dhabi das Größte und die Kapitale. Was den Emiraten in 30 Jahren an Entwicklung gelungen ist, kommt einer Reise auf dem sprichwörtlich "Fliegenden Teppich" gleich. Aus einer mittelalterlichen Beduinengesellschaft hat sich ein dynamischer Staat und vor allem Touristenmagnet entwickelt. Die…

Britisch-Honduras ist der Name, unter dem das tropische Belize vor der Unabhängigkeit 1981 bei vielen bekannt ist. Es schließt sich südöstlich an Mexiko bzw. die Halbinsel Yucatan an und ist damit direkt mit dem Karibischen Meer verbunden. Unmittelbarer Nachbar im Westen ist Guatemala. Zu Belize gehörig sind Atolle, Riffe, Sandbänke und über 1.000 Inseln. Im Norden flach, an den Küsten ein Mangrovensaum, die Maya Mountains im Mittelteil und der Süden mit Kliffs, Höhlen, Flüssen, einem Jaguar-Reservat und Regenwald…

Die Ausnahmeinsel Taiwan hält nach wie vor ihren besonderen Status gegenüber dem einstigen Mutterland China, was zwischen den Parteien auf Regierungsebene immer wieder zu Ängsten führt. Der Austausch untereinander auf kultureller und wirtschaftlicher Basis findet jedoch längst statt. Chinesen studieren in Taiwan und Taiwaner leben auf dem Festland, um Geschäfte zu betreiben. Das demokratische Taiwan hat eines der größten Pro-Kopf-Einkommen Asiens, Deutschland unterhält keine diplomatischen Beziehungen zum Land. Taiwans…

Ist es die wilde Seite oder die sanfte Seite der Algarve, die trotz stellenweisem Massentourismus ungebrochen reizvoll ist oder die schnelle Erreichbarkeit und ein Preisgefüge, das auch für einen Kurzurlaub nicht den Rahmen sprengt? Wohl von allem etwas - hat die Algarve tatsächlich noch ruhige Flecken zu bieten und die Möglichkeit, preiswert unterzukommen. Die Mauren des Mittelalters mit ihrer Kultur und Toleranz hab die Algarve, die Menschen und ihre Gesichter bis heute geprägt. Beste Reisezeit Algarve Da die…

Feuer, Wasser, Luft und Erde - die "Insel der Elemente" Fuerteventura weiß alle Register zu ziehen. Auch "Schwarze Perle" trägt sie im Beinamen - Ausdruck ihres vulkanischen Ursprungs und Symbol für bizarre Landschaften, die genauso auf dem Mond oder Mars zu finden wären. Von der UNESCO ist die Kanareninsel im äußersten Nordosten zusammen mit dem Chinijo-Archipel auch dank vorbildlicher Landschaftspflege zum Biosphärenreservat erklärt worden. Von unzugänglichen Küstenabschnitten, echten "Hotspots", bis lieblich weißen…

320 Inseln, ca. 150 bewohnt - auf Zweien konzentriert sich heute das, was als die Fidschi-Inseln bekannt ist. Viti Levu und Vanua Levu heißen die beiden Hauptinseln des Archipels in der Südsee, eine von vielen Inselgruppen zwischen Neuseeland und Hawaii, dies- und jenseits der Datumsgrenze. Anders als auf Vanuatu scheinen die vulkanischen Umformungen der Inseln abgeschlossen zu sein, kann es jedoch sein, dass im Seegebiet Meeresvulkane neue Inseln entstehen lassen. Touristisch etwas ruhiger geht es auf Vanua Levu zu,…

Mit 35 Millionen Einwohnern im Großraum und 9 Millionen im Zentrum zählt Tokio zu den Megacitys des Planeten Erde. Auf der größten von vier Haupinseln im Osten der Insel Honshu gelegen, trägt Tokyo auch den dazu passenden Namen "Östliche Hauptstadt". Vom altehrwürdigen Edo, wie die Kaiserstadt bis ins 19. Jh. hieß, ist nicht mehr viel übriggeblieben. Das große Erdbeben 1923 hat so gut wie alles vernichtet, was daran erinnern könnte. Und so präsentiert sich ein modernes, lautes und buntes Tokyo mit grellen Mangamädchen…

England ist weder Wales noch Schottland und auch nicht Nordirland, zusammen bilden sie jedoch das Vereinigte Königreich Großbritannien. Zur besseren Abgrenzung hilft ein kleiner historischer Ausblick: Die römischen Eroberer hatten wenig Glück bei den streitbaren (keltischen) Stämmen im Westen und Norden (Hadrianswall), auch die Normannen konnten in nachrömischer Zeit nur einen Teil Wales besetzt halten, während die germanischen Angelsachsen dem Gebiet des heutigen Englands einen Namen und Identität gaben. In jedem…

Thailands Ostküste hat ebenso traumverlorene Inselwelten wie die Westküste. Darunter so bekannte wie Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao. Sie gehören zur Provinz Surat Thani und liegen in Fortsetzung der Bucht von Bandan im Golf von Thailand. Besonders Samui und Phangan stehen im Ruf spirituelle Inseln zu sein und sind daher wie geschaffen für Weltenbummler, die etwas für den Einklang von Körper und Geist tun wollen. Auch auf Phangan, das preislich unter dem Niveau von Samui liegt, haben sich Meditationsschulen, Spas…

Rund eine halbe Million Urlauber zieht es jährlich auf die tunesische Insel Djerba im Golf von Gabès und landet auf Platz 15, was ihre Größe im Mittelmeerraum angeht. Houmt Souk, was "Marktviertel" bedeutet, ist Inselhauptstadt, in der Handel noch immer nach alten archaischen Regeln abläuft. Auf Djerba sind die Weber, Töpfer und Gold- und Silberschmiede berühmt für ihre Arbeiten, die in den Souks feilgeboten werden. Die Insel ist mit ihren 28 x 26,5 km weder besonders groß noch bergig, dennoch hat sich hier einst eine…

Mildes Klima, ein natürlicher Hafen am Tejo und ein fruchtbares Hinterland haben Lissabon früh zu einer wichtigen Handelsstadt gemacht. Zu den großen überlieferten Katastrophen der Menschheit zählt das Erdbeben von Lissabon an Allerheiligen 1755, das Heinrich von Kleist als Vorlage zu seiner Novelle "Das Erdbeben von Chile" gedient haben soll. Was Beben und Tsunami in der Goldenen Stadt bereits angerichtet haben, komplettierte der darauf folgende Feuersturm. Unwiederbringlich verloren sind der Königspalast und viele…

Eigentlich ist Teneriffa ein einziger riesiger Naturpark mit dem Anagagebirge im Norden, dem gewaltigen Vulkankegel Teide auf 3.700 Metern und freundlicherweise zahlreich rund um die Kanareninsel verstreute Strände. Die "Inseln der Glückseligen" profitieren allesamt von ihrem vulkanischen Ursprung, nicht nur die Flora und Fauna auf den ewig mildwarmen Inseln selbst, sondern auch die Meeresfauna. Die Gewässer sind durch den kühlen Kanarenstrom erstaunlich artenreich. Zu den Bewohnern zählen zahlreiche Hai- und Walarten,…

Tief im Süden Griechenlands liegt eine Insel groß wie ein eigenes Reich, weit entfernt von Athen und noch näher an Afrika. Tatsächlich ist das winzige Eiland Gavdos, das zu Kreta gehört, der südlichste Punkt Europas. Die fünftgrößte Insel des Mittelmeers hat die saubersten Gewässer, Hochgebirge, Kulturlandschaften, eine schlichte raffinierte Küche, Orte zum Träumen und Nachtleben, wenn der Sinn danach steht. Ohne Nikos Kazantzakis hätte die Welt nie den streitbaren Fischer Alexis Sorbas kennengelernt und über…

Das größte Anbaugebiet für die echte Bourbon-Vanille neben Madagaskar ist die Insel La Reunion im Indischen Ozean, die vor der Französischen Revolution Le Bourbon hieß. Reunion im Wendekreis des Steinbocks ist noch immer französisch und damit der südlichste Teil Europas und der EU. Bereits der Anflug macht deutlich, auf einer steil aufragenden Vulkaninsel zu landen, die vor allem Abenteuer, rauchende Spalten, Lavaklippen und Wasserfälle zu bieten hat. Grundkenntnisse der französischen Sprache sollten vorhanden sein,…

Zwei Halbinseln, ein guter Teil noch Nordamerika, ein Teil bereits Südamerika, eine Portion Karibik, Strände, Wüsten und viele Mythen - fertig ist Mexiko, Land der Mayas und seltsam anmutender, fröhlicher Kulte. Die Halbinsel Yucatan, das Ziel der Reise, ist überwiegend von tropischem Dschungel und den trockeneren Savannen in Nordwesten bedeckt. Das gesamte Gebiet an der Ostküste von Cancun einschließlich der Insel Cozumel hinunter zur Landzunge nach Punta Allen wird auch die Riviera Maya genannt. Ab Carmen del Playa…

Pulau Langkawi ist das größte Eiland im Inselreich Langkawi und im Hinterland Malaysia in Kleinformat. Die Inselgruppe umfasst ca.100 Inseln, davon sind abgesehen von Langkawi selbst jedoch nur zwei, drei andere halbwegs erschlossen. Dicht an der thailändischen Grenze in der südlichen Andamanensee auf der Malayischen Halbinsel gelegen, hat Langkawi bei Kuah sogar einen eigenen Flughafen und ist bei Chinesen und Malayen beliebt für zollfreien Einkauf. Der Archipel wartet mit berauschend weißen Stränden, dichten Regen- und…

Der Herr von Goethe war schon am Gardasee und später die deutschen Literaten Karl May, Heinrich Mann und Franz Kafka. Der eine hatte hier schwärmerische Naturerlebnisse auf seiner Italienreise, die anderen haben sich im Sanatorium von Riva del Garda einquartiert, um sich von diversen Symptomen kurieren zu lassen. Im Zuge der Wandervogelbewegung setzte man an der Schwelle zum 20. Jahrhundert auf die heilende und entschleunigende Wirkung des Südens. Den Damen und Herren der damaligen Zeit muss es tatsächlich wie ein Wunder…

Hier hat der "James Bond" Felsen seine Bestimmung über seinen filmischen Auftritt hinaus gefunden. Obwohl nur einer unter Tausenden, ist dieses nadelförmige Karstgebilde im Meer eines der meistfotografierten der Gegend. Das Phuket gegenüberliegende Krabi, seine Strände, die Inseln Koh Phi-Phi und im Süden das Koh Lanta Archipel sind die Glück verheißenden Zauberwörter, die Augen leuchten lassen und vom ewigen Tropenparadies träumen lassen. Krabi an der Andamanensee ist Haupstadt der gleichnamigen thailändischen Provinz…

Al-Andalus bezeichnete im frühen Mittelalter mehr als das heutige Andalusien im Süden Spaniens. Weite Teile der Iberischen Halbinsel waren maurisch, d.h. von Berbervölkern aus Nordafrika besiedelt. Bis zum Alhambra-Edikt 1492 durch das christliche Königreich Kastilien war das muslimische Spanien tolerant gegenüber anderen Religionen und Kulturen. Von allen Kalifaten hat sich das Emirat Granada am längsten gehalten. Costa del Sol und Costa del Luz weisen auf viel Sonne und Licht hin, die Sierra Nevada bis Mai auf…